Reies López Tijerina, ¿profeta olvidado?

EEUU

Chicago

Por Carmelo Alvarez

La noticia comunica que Reies López Tijerina ha fallecido. Y no se escucha prácticamente ni un solo comentario. La primera reacción me conduce al asombro y la molestia, pero inmediatamente me doy cuenta que su vida y trayectoria fue polémica. Y teñida de mucha controversia desde lo religioso hasta los aspectos legales. Se podría pensar que fue un “rebelde sin causa”. Me inclino a considerar que estamos frente a un profeta. Un profeta olvidado.

Reies López Tijerina nació el 21 de septiembre de 1926 en Fall City, Tejas. Nos ha dejado a sus 88 años, luego de una vida intensa y productiva. El “King Tiger”, como se le conocía popularmente, fue por muchos años pastor pentecostal hispano e n el Suroeste norteamericano. Muy temprano en su vida el pastor López Tijerina abrazó las causas justas, inspirado en la Biblia, particularmente por los profetas y el Sermón del Monte. En 1946 se inscribió en el Instituto Bíblico de las Asambleas de Dios en Isleta, Tejas. Desde muy temprano en sus estudios demostró ser muy buen predicador y líder eclesial. Pero también él mismo descubrió que el pastorado tradicional no le atraía. Él quería envolverse en la acción social para promover la justicia para el pueblo México-americano marginado y olvidado. Ese pueblo “chicano” que reclamaba su solidaridad.

En un apasionado mensaje Reies López Tijerina expresa su profunda insatisfacción con la iglesia institucional, exclamando:

Yo había luchado con la “iglesia” (con todas las religiones) durante 10 largos años, tratando de que tomara el partido de los pobres, en la lucha de éstos con los ricos, pero fracasé. Me echaron, y me convencí de que mi lucha era inútil. Comencé  buscar una alternativa. Salvar a mi familia y a cuantos quisieran apartarse del sistema de la “iglesia” y de la sociedad corrompida, tal era la alternativa.[i]

López Tijerina articuló su teología y ministerio basado en por lo menos cuatro convicciones  básicas: la búsqueda de una comunidad radical de fe, visiones y revelaciones especiales de Dios, una predicación militante y una postura profética. [ii]

En la  comunidad radical del “Valle de la Paz” Reies Tijerina intentó reclamar la sencillez y el modelo de vida de la iglesia primitiva, tal y como lo plantea el Nuevo Testamento. La aspiración era construir una convivencia en una comunidad de servicio al reinado de Dios en la sociedad. Las visiones, sueños y revelaciones especiales brotaban de una lectura bíblica en que palabra y espíritu apuntaban a una nueva revelación y un renovado compromiso social. Su predicación intercalaba la utilización y aplicación de las parábolas bíblicas y sus propias metáforas y anécdotas.

Su mensaje se centraba primordialmente en el anuncio de un evangelio de amor, la denuncia de las injusticias y las desigualdades y contra el pecado estructural, particularmente expresado en el racismo contra la población México-americana y los inmigrantes mexicanos y mexicanas. La lucha por la recuperación de la tierra usurpada al pueblo era prioritaria en su militancia profética. [iii]

En los años 60 y 70 del siglo XX Reies López Tijerina acompañó a líderes de la talla de César Chávez, José Ángel Gutiérrez y Rodolfo “Corky” González en la lucha incesante a favor del pueblo México-americano y la población latin@ en Estados Unidos. Martin Luther King, Jr. reclamó su presencia en marchas como la de Washington, D.C. en 1968, para unir fuerzas contra la pobreza y las injusticias infligidas contra los pueblos latin@ y afro-american@.

La visión profética de Reies López Tijerina nos debe alertar contra la apatía y la indiferencia. Hay que reclamar su compromiso indoblegable a favor de la justicia y el amor. Su pasión evangélica, más allá de los aciertos y desaciertos, nos puede ayudar en esta coyuntura tan especial que vive la diáspora hispano-latina en Estados Unidos. Hay un pueblo inmigrante que lucha por que se le reconozca y se le otorgue su dignidad y respeto en una sociedad que se dice democrática y justa.

Reies Tijerina nos ha de inspirar por su tenaz y terca forma de seguir la ruta que conduce al evangelio de la paz en el reinado de Dios. Su mística y su pasión siguen siendo pilares de una fe que ayude a construir comunidades de amor y verdadera convivencia como fue su inclaudicable mensaje y compromiso. Reis López Tijerina es un profeta que no puede ser olvidado.

[i] Reis López Tijerina, Mi lucha por la tierra (México: FCE, 1978), 27

[ii] Recomiendo el excelente artículo de Scott, Luis. 2004. “Reis Tijerina: Las visiones y la obediencia de un activista pentecostal” en Martínez, Juan y Scott, Luis, eds. Las iglesias peregrinas en busca de identidad. Buenos Aires: Kairós Ediciones.

[iii] Para una comprensión  de la vida, pensamiento, mística y visión profética de Reís López Tijerina recomiendo el excelente libro de: Busto, Rudy V. 2005. King Tiger. The Religious Vision of Reies López Tijerina. Albuquerque, NM: University of New Mexico Press.